Swaziland kan blive det næste Tunesien, mener Afrika Kontakts Morten Nielsen

Af Peter Kenworthy, Afrika Kontakts Swazilandgruppe

”Swaziland har mange ting til fælles med, hvad der sker i Nordafrika. Den 12 April har man indkaldt til massedemonstrationer, og man har tænkt sig, at det skal fortsætte, indtil man har fået ændret systemet i Swaziland”, udtalte Afrika Kontakts Morten Nielsen til Danmarks Radios ’Pressen på P3’ i går.

Morten Nielsen, der igennem sit arbejde for solidaritetsorganisationen Afrika Kontakt har stor personlig indsigt i Swazilands demokratibevægelse, var inviteret i studiet, for at fortælle om hvorfor han mener, at Swaziland kunne blive det næste Afrikanske land der oplever et regimeskifte, forårsaget af en folkelig opstand.

”Swaziland er et enevældigt kongedømme”, fortalte Morten Nielsen, ”og på papiret er det et mellemindkomstland, på samme måde som Egypten og Sydafrika. Men i realiteten ejes 80% af alle landets værdier, af en meget lille gruppe. Og fordi det er et enevælde, så betyder det selvfølgeligt at magten koncentreres omkring den enevældige konge. Swaziland bliver kørt ligesom en farm. Eftersom kongen ejer al jorden, alt vandet, alt det der gror i landet, og alle virksomhederne, så betyder det også, at han bestemmer over folks liv. Han bestemmer hvor man må bo, om man må komme i skole, hvad for et arbejde man må få, og så videre”.

Men Morten Nielsen mener, at den unge generation af veluddannede er blevet inspireret af folkeopstandene i Nordafrika, og tilskyndet af deres egen tiltagende desperate situation, til at forsøge at ændre systemet.

”Swaziland har mange ting til fælles med, hvad der sker i Nordafrika”, siger han. ”Der er et sted imellem 40 og 50% ungdomsarbejdsløshed i Swaziland, og så er der samtidigt rigtigt mange som faktisk er forholdsvis veluddannede, og de kan ikke få arbejde. Så blandt unge veluddannede, er der en stor desperation, samtidigt med, at der ikke er nogle penge i samfundet længere. Regeringen er ikke i stand til at betale pensionen til ældre mennesker, de er ikke i stand til at betale lønningerne, og militæret er der ikke mere mad til. Så landet er på mange måder i opløsning”.

Og selvom massedemonstrationer ikke er et ukendt fænomen i Swaziland, selvom demonstranter ofte mødes med politivold og lange fængselsstraffe, mener Morten Nielsen at den nye generation har lært af både tidligere tiders fejl, og af hvordan man har organiseret opstandene i Nordafrika.  ”Jeg tror at den nye generation af Swazier, de ser på tingene på en anden måde. De har lært meget fra Nordafrika, for eksempel det med ikke at have politiske ledere, eller i hvert fald have rigtigt mange ledere, således at politiet ikke bare kan anholde en mindre gruppe af mennesker, og så har man ligesom sat alle ud af funktion. Derfor er ansvaret for, hvad der skal ske i April måned fordelt på mange tusinde mennesker.”

Men utilfredsheden med det nuværende regime er gennemgående i samfundet, mener Morten Nielsen. ”Flere og flere mennesker i landet rejser sig, og siger, at ’nu ønsker vi at slippe af med enevældet, og erstatte det med et flerpartidemokrati.’ Politiske partier er nemlig forbudte. Ikke fordi det nødvendigvis ville løse alle deres økonomiske problemer, men det nuværende system har i hvert fald slået fejl. Det er helt tydeligt for enhver.”