Brud på menneskerettigheder

På en hvilken som helst dag holder de marokkanske myndigheder 40-50 saharawier fængslet, hvis eneste forbrydelse er at forlange en folkeafstemning om fremtiden for deres hjemland.

El-Mami Amer Salem, vicepræsident for CODESA (Saharawi-foreningen af menneskerettighedsforkæmpere), fortæller, at folk typisk bliver arresteret "når stemningen er til det" - hvilket typisk er kort før eller efter demonstrationer. Almindelige deltagere bliver taget ind, afhørt, tortureret og sat fri igen. Arrangørerne, eller kendte ansigter, får længere straffe, og kan ende med at sidde i månedsvis i overfyldte fængselsceller.

Anholdelser sker også som hævn, når menneskerets-aktivister vender tilbage fra udlandet.

"Folk bliver ofte præsenteret for falske anklager om at være i forbindelse med kriminelle grupper. Arbejder man fx sammen med en menneskeretsorganisation fra udlandet, bliver man typisk anklaget for at samarbejde med kræfter, der arbejder mod Marokkos interesser," siger El-Mami Amer Salem.

Men internationalt pres kan lægge en dæmper på den marokkanske undertrykkelse - som for eksempel internationale appeller, besøg i de besatte områder, eller at invitere menneskeretsaktivister til udlandet og følge med dem tilbage til Marokko.

"Det er også vigtigt at give priser til aktivister - det vil nemlig tage luften ud af påstandene om, at menneskerettighedsaktivisterne er simple kriminelle," siger El-Mami Amer Salem.