Afrika Kontakt chikaneret i Swaziland

Under et besøg til deres projektpartner i Swaziland blev en delegation fra  Swaziland-gruppen udsat for konstant chikane af de lokale myndigheder.

Delegationen blev under deres besøg konstant overvåget af de lokale myndigheder. Politiet valgte ikke alene at overvåge delegationen i lufth avnen, men fortsatte med at udspørge receptionisten på det hotel hvor de var indlejret, udspørge de ansatte på projektpartnerens kontor og sætte flere betjente til at følge efter dem når de skulle ud i landområderne for at snakke med de lokale. Ikke nok med det, kulminerede chikanen i, at 3 fra delegationen blev afbrudt i et interview med sukkerrørsfarmere, af civilklædte betjente der identificerede sig som gødningsælgere. På foranledning af selvsamme betjente blev delegationen stoppet ved en vejspærring, for derefter at blive taget med på politistationen, udspurgt, fulgt tilbage til byen Manzini  og beordret til ikke at snakke med flere swazier uden den nødvendig tilladelse fra politikommisæren.

Denne chikane er den seneste af mange tiltag iværksat af de lokale myndigheder i et forsøg på at intimidere de progressive krafter i landet der på det seneste er blevet mere og mere modig og udtalt. Dette skyldte bl.a. den succes som Afrika Kontakts partner, Foundation for Socio-Economic Justice, har haft med deres arbejde med at uddanne lokalbefolkningen og kapacitetsopbygge lokale civilsamfundsorganisationer. Disse uddannelsestiltag fokuserer hovedsageligt på menneskerettigheder, demokrati og fordelene ved at uddanne og organisere sig.

Swaziland er et enevældigt kongedømme og det sydlige afrikas sidste absolutte monarki. Landet har været i undtagelsestilstand i over 30 år og politiske partier har været bandlyst i samme periode. Situationen for politiske og civile formationer er blevet kraftigt forværret efter den internationalt kritiseret Suppression of Terrorism Act blev gjort til lov i 2008. Som følge af dette er flere politiske partier, heriblandt det største oppositionsparti PUDEMO, blevet udnævnt til terrorister og udførelsen af politisk arbejde er blevet nærmest umuligt.